SANTO DOMINGO. José Bautista finalmente se uniformó el martes con los Mets, 15 años después de haber pertenecido al equipo por unos minutos en 2003 antes de ser cambiado a los Piratas, donde dio las primeras señales del poder que luego lo convirtió el bateador de más jonrones entre 2010-2017 con 272.
En Queens, Bautista, tomado en el lejano puesto 599 del sorteo de 2000 en el que su hoy compañero Adrián González fue el primer pick, juega para su séptimo equipo en una carrera de tres lustros y entra al club de dominicanos en cuyos closets se confunden los uniformes y las gorras.
Tras ser seleccionado por los Piratas y recibir un bono de US$500 mil, el club de Pennsylvania ni lo subió ni lo protegió en el sorteo de Regla 5, donde los Orioles lo reclamaron y con ellos debutó en 2004, jugó 14 partidos antes de ser puesto en waivers (disponible para el equipo que lo quisiera).
Los Devil Rays lo tomaron el tres de junio, jugó 12 partidos, volvió a waivers desde donde los Reales lo compraron y tras 13 choques lo enviaron a los Mets, que lo retuvieron por minutos antes de pasarlo a los Piratas.
Esta serie de transacciones lo convirtieron en el primero y hasta ahora único jugador en pertenecer a cinco equipos en una temporada. En Pittsburgh estuvo hasta agosto de 2008 cuando fue cambiado por un jugador a ser anunciado más tarde, que resultó ser su compatriota Robinzon Díaz.
Con los Blue Jays hizo historia y solo el puertorriqueño Carlos Delgado (336) pegó más vuelacercas que los 288 suyos. Con 37 años, Joey Bats se resiste a colgar los spikes y tras un invierno en que no consiguió trabajo aceptó la oferta de los Bravos, que apenas duró 12 partidos. Horas después llegó el anuncio de los Mets.
Pensar que Bautista se rendiría tras el no de los Bravos es no conocer su historia. Con 17 años (1997) recibió una oferta de firma por US$5,000 con 16 años de los Yankees que rechazó y otra de US$42,000 de los Diamondbacks.
Una oferta de US$300,000 de los Rojos no se pudo concretizar. Pero antes de llegar Youtube y las redes al público masivo, Bautista (un fanático de la tecnología) preparó un vídeo que envió a universidades en Estados Unidos hasta que a través de Rafael Pérz (jefe de MLB en el país) obtuvo una beca en Chipola College en Florida.
