TEXAS-Los Bucks de Milwaukee ya tienen en su poder la mejor marca de la Conferencia Este y de la liga después de vencer a domicilio a los Sixers de Filadelfia y que les permitirá poseer la ventaja de campo durante todo el tiempo que se mantengan en la competición de los playoffs, incluidas las Finales de la NBA.
La jornada también dejó la victoria a domicilio de los Warrior de Golden State, que se impusieron a los diezmados Lakers de Los Ángeles, y están a solo un triunfo y una derrota de los Nuggets de Denver para hacerse con la mejor marca de la Conferencia Oeste.
El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo volvió a ser el líder indiscutible de los Bucks al aportar un doble-doble de 45 puntos, 13 rebotes, seis asistencias y cinco tapones que les permitió vencer a domicilio por 122-128 a los Sixers.
La victoria, la segunda consecutiva y sexta en los últimos siete partidos, dejó a los Bucks con marca de 59-20, la mejor de liga.
Antetokounmpo superó al pívot camerunés Joel Embiid en un duelo entre candidatos al Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, que se disputan junto con el escolta James Harden, de los Rockets de Houston, que tuvieron jornada de descanso.
El All-Star de los Bucks logró por cuadragésimo segundo partido un doble-doble de 25 o más puntos y al menos 10 rebotes.
El poder de Antetokounmpo dentro y fuera de la pintura fue la clave que abrió el camino del triunfo de los Bucks, también tuvieron el apoyo del alero Khris Middleton al convertirse en el segundo máximo encestador con 22 puntos.
El base George Hill respondió con 20 tantos, que también fueron decisivos.
Por su parte, Embiid regresó tras una ausencia de tres partidos y brilló con un triple-doble de 34 puntos, 13 rebotes, 13 asistencias y tres tapones, que al final no pudieron evitar la derrota de los Sixers (49-30), la tercera consecutiva. Ahora están a solo dos juegos de ventaja sobre los Celtics de Boston en la lucha por la tercera mejor marca de la Conferencia Este.
El escolta JJ Redick sumó 29 puntos y el ala-pívot Mike Scott, quien jugó de inicio en lugar del titular Jimmy Butler, lesionado, llegó a los 22 puntos como tercer máximo encestador.
La victoria permitió a los Bucks ganar 2-1 la serie de tres partidos que han disputado esta temporada ambos equipos.
La ausencia del alero estrella LeBron James con Los Ángeles Lakers dejó el duelo con los Warriors sin ningún interés y sólo la buena actuación individual que protagonizó el pívot DeMarcus Cousins y el triunfo de 90-108 logrado por los bicampeones de la liga salvó la noche en el Staples Center.
Cousins se mostró dominante durante todo el partido y logró 21 puntos y 10 rebotes que lo dejaron al frente de los Warriors (54-24) que ganaron el tercer partido consecutivo y el quinto en los últimos seis disputados.
La victoria permite a los Warriors, a falta de cuatro partidos para concluir la temporada regular, ponerse con dos juegos de ventaja sobre los Nuggets de Denver en la lucha por la mejor marca de la Conferencia Oeste.
El alero Kevin Durant logró 15 puntos, ocho asistencias y seis rebotes, que lo dejaron como el segundo máximo encestador de los Warriors, que superaron sin problemas la pobre noche encestadora que tuvo el base estrella Stephen Curry y el escolta Klay Thompson.
Curry acabó con apenas siete puntos tras anotar 3 de 14 tiros de campo; capturó 10 rebotes y repartió siete asistencias.
Mientras, Thompson llegó a los 11 puntos, pero entre ambos se combinaron con solo 4 de 16 intentos de triples.
Thompson, que jugó 29 minutos llegó a los 20.252, la octava mejor marca de equipo en la historia de los Warriors al superar al legendario Wilt Chamberlain (20.231).
El ala-pívot novato Johnathan Williams, reserva, surgió como el líder de los Lakers al conseguir un doble-doble de 17 puntos y 13 rebotes -su mejor marca como profesional-, que no impidió la segunda derrota consecutiva del equipo angelino.
En otro resultado de la jornada, Sacramento ganó 117-104 a Cleveland, en duelo de equipos eliminados de los playoffs.
