ESTADOS UNIDOS.-Manuel Margot conectó un jonrón de tres carreras luego de un error crucial de Houston e hizo una atrapada espectacular en el jardín derecho en su antiguo estadio local, y los Rays de Tampa Bay vencieron 4-2 a los Astros este lunes para llevarse una ventaja de 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Margot pegó un jonrón a Lance McCullers Jr. con dos outs en la primera entrada en una tarde de 87 grados. Una entrada más tarde, siguió la pelota larga de falta de George Springer hasta el jardín derecho mientras se protegía la cara del sol y la atrapó mientras caía sobre una barandilla acolchada encima de una pared y aterrizaba en una pasarela cerca de los asientos al final de la línea en Petco Park.
Margot apareció y levantó su guante con el balón dentro después de un sprint de 102 pies. Eso terminó la entrada, dejando varados a dos corredores.
Margot fue jardinera con los Padres de San Diego desde finales de la temporada 2016 hasta que fue cambiada a Tampa Bay el 8 de febrero por el relevista Emilio Pagán.
Margot conectó un cuadrangular al jardín central en un lanzamiento 0-1 de McCullers con dos outs en el primero. Siguió un error de tiro del segunda base José Altuve desde el jardín derecho poco profundo en un roletazo de Ji-Man Choi. El lanzamiento golpeó el suelo antes de entrar y salir del guante del primera base Yuli Gurriel.
La jugada originalmente fue dictaminada como un error de Gurriel, pero el anotador oficial luego cargó el error a Altuve. Cuando Gurriel regresó al dugout, golpeó el banco con su guante.
Las grandes jugadas de Margot convirtieron en un ganador a Charlie Morton, de 36 años, quien ayudó a Houston a ganar la Serie Mundial 2017, y arruinó un esfuerzo por lo demás bueno de McCullers, quien perdió a pesar de ponchar a 11 en siete entradas. Morton mejoró a 4-0 con una efectividad de 0.90 en las dos últimas postemporadas.
Los Rays tuvieron que aguantar hasta una tensa novena, cuando Nick Anderson llenó las bases dos veces. Una carrera anotó cuando Springer conectó una doble matanza. Después de caminar a Altuve y Michael Brantley en cuatro lanzamientos cada uno, Anderson consiguió que Alex Bregman volara en el primer lanzamiento al jardinero central Kevin Kiermaier, un paso por delante de la pista de advertencia.
El tercer juego de la serie al mejor de 7 es el martes por la noche, cuando los Rays enviarán a Tyler Glasow contra José Urquidy de Houston. Debido a que este es un sitio neutral, los Rays, el máximo favorito de la Liga Americana, fueron el equipo local en los primeros dos juegos y Houston bateará último en los Juegos 3 y 4, y el Juego 5, si es necesario.
McCullers se retiró 14 al hilo, nueve ponches, antes de que Mike Zunino conectara un jonrón de 454 pies en el bullpen trasero más allá de la cerca en el centro izquierdo para una ventaja de 4-1 en la séptima. Fue su tercero en esta postemporada.
Carlos Correa, de Houston, pegó un jonrón al mismo lugar frente a Pete Fairbanks con un out en la sexta. Fue su quinto de la postemporada.
Los Astros están en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por cuarto año consecutivo y están tratando de llegar a la Serie Mundial por tercera vez en ese lapso. Los Rays están a medio camino de su segundo Clásico de Otoño. Perdieron ante Filadelfia en 2008.
